У праисторијским фазама у Европи су постојале импресивне животиње попут мамута, носорога или хијена. Иако су неке од ових врста већ дуго изумрле на Старом континенту, пјегава хијена која још увијек постоји у Африци живјела је прије 10.000 година у Европи. Зашто у Европи више нема хијена?
Како знамо да је у Европи било хијена?
Као и друге животиње које се тренутно не могу наћи у нашој земљи, Праћење хијена у Европи могуће је само путем фосилних записа или људским виђењима забележеним у прошлости.
Присуство хијена у Европи датира десетинама хиљада година, па морамо да одемо у пећине са стенама: на сликама наших предака можемо пронаћи хијене, лавове или носороге међу иберијском фауном.
Али постоје и фосили хијена који су омогућили научницима ЦСИЦ -а да проуче зашто више нема хијена у Европи. Конкретно, говоримо о пегавој хијени, која је живела на европском континенту и која и данас има огромно присуство у Африци.
Пегава хијена
Пегава хијена је месождер који је у Европи преживео десетинама хиљада година; до данас веома добро познајемо овог месождера. Иако је традиционално чистач, ова животиња је добар ловац и поседује огромну интелигенцију.
Пегава хијена је животиња са снажном вилицом у којој су женске хијене оне које одређују темпо стада, попут других врста где женке владају у животињском царству.
Зашто у Европи нема хијена?
Према овим истраживачима, иако климатске промене које су се догодиле на континенту нису биле директан узрок нестанка хијене у Европи, вероватно су имали много посла с тим.
Очигледно, Афричке и евроазијске хијене биле су раздвојене хиљадама година, а климатски услови постали су екстремни за ове животиње у јужној Европи пре око 21.000 година.
Али ипак било је и других промена које би могле утицати на хијене: климатске промене утицале су и на њихов плен, иако је покретачки фактор можда могло бити ширење људи, који је у више наврата доводио велике европске месождере до изумирања.
Изумирање хијене у Европи догодило се пре око 10.000 година, у касном плеистоцену, што се поклопило са овим факторима. Упркос томе, ова животиња је постала присутна на местима попут Галиције.
Нема сумње да су, попут других врста великих предатора, хијене губиле најважније екосистеме: данас су врсте попут вука, медведа или европског риса нестале из многих европских земаља због притиска људи, а преживјели су само на оним мјестима гдје су се прилагодили преживљавању, попут иберијског вука Сиерра де ла Цулебра или мрких медвједа Кантабријских планина.
Зато је историја пегаве хијене у Европи не само занимљива да се сазна мало о фауни која је настањивала нашу земљу у прошлости, већ и да се очувају неке од наших садашњих врста.
Неки се питају да ли би се пегава хијена могла вратити у Европу, јер се може сматрати да је угрожена врста нестала на Пиринејском полуострву, као што је случај са дабром у Шпанији. Али ипак, климатске промене учиниле би овај увод немогућим, што би за многе било гротескно. Не треба заборавити да је нестао и велики део фауне која је живела са овим хијенама, природни циклус који људи убрзавају.
