Иако на први поглед не изгледа тако, бескичмењаци белог тела, познатији као мекушци, животиње су са великом геолошком историјом. С друге стране, ове животиње чине једну од највећих група у животињском царству. И док је већина њих морска, има и неких копнених примјерака.
Карактеристике мекушаца
Ове животиње могу колонизирати готово све средине: планине више од 3.000 метара надморске висине или морска дна на 5.000 метара дубине. Тако,присутни су у тропским, поларним и приобалним водама широм света.
Мекушци имају меко тијело подијељено на три дијела: глава (цефалична регија), тијело (висцерална маса) и мишићно стопало. Три јединствене карактеристике ове групе, које не деле ни са једном другом породицом, су:
- Мишићно стопало.
- Кречњачка шкољка звана „плашт“.
- Орган за храњење познат као „радула“.
Без сумње, то су веома радознале животиње. Могу бити различитих величина, од сићушних до џиновских. Сада, иако су неки можда унисекс, а други хермафродити, његов облик репродукције је сексуални. Када мужјак ослободи сперму, то може учинити и унутар женског тела и споља.
Разврстани су у осам класа: Цаудофовеата, Соленогастрес, Моноплацопхора, Полиплацопхора, Сцапхопода, Билвалвиа, Цепхалопода и Гастропода, које су заузврат подељене у подкласе и редове. Међутим, врло је јасно да, Што се тиче равнотеже екосистема, мекушци су веома важни.
Примери мекушаца
1. Цлам
То је шкољкаш који живи затрпан у песку или блату у рекама и морима, хладан и топао. Постоје различите врсте шкољки: жута, крвна, америчка, јапоничка, џиновска, слатководна, исландска, плава, бела или јаје; неки од њих су погодни за исхрану људи.
2. Острига
Слично претходном јер има два вентила, али у овом случају међусобно неједнака. Врста остреа едулис најцењенији је у гастрономији. Неки могу произвести бисере због таложења песка.
Каменица усисава воду својим ћелијама и хвата храну - планктон и алге - захваљујући слузи коју производе уста. Штавише, вреди напоменути да Дише попут рибе, са шкргама и има трокоморно срце које пумпа безбојну крв.
3. Лигње
Припада реду главоножаца, месождер је и има две шкрге и два срца. Једна од најважнијих карактеристика је да има снажне и мишићаве пипке - обдарене усисним чашицама - да ако се откину, више не расту.
Такође, треба напоменути да лигње имају могућност да се маскирају са великом лакоћом како их не би појели њихови предатори.
Осим тога, уста су му опремљена оштрим кљуном који користи за убијање и цепање плена на комаде, те врстом језика који му омогућава да држи рибу и бескичмењаке који су део његове исхране. Живи око годину дана и умире након мријеста.
Што се тиче њихове морфологије, иако већина лигњи има око 60 центиметара, постоје џиновске врсте које достижу врло изненађујућих 13 метара.
4. Хоботница
Његово научно име је „хоботница“ (која долази од грчког „окто“: осам и „подо“ стопала) и То је мекушац са осам кракова опремљених усисним чашама и без шкољке која га штити. Живи у мору и свеједа је, односно храни се биљкама и животињама.
Уста хоботнице имају рожнати кљун, очи су јој јако развијене и имају три срца. Најмањи примерци мере 15 центиметара, док највећи достижу шест метара.
5. Пуж
Један је од најпознатијих копнених мекушаца. Његово тело је издужено и подељено је на гребен, плашт или штит, каудалну мукозну жлезду, четири антене - очи су у горње две - и пузећу плочу.
Уста пужа укључују две вилице и назубљени језик који се зове радула. Ова животиња лучи слуз ради лакшег кретања, ноћна је, спора, воли влагу и хермафродитна је. Осим тога, држи рекорд сношења до 500 јаја по сезони.
6. Пуж
Слично претходном, али са чувеном „кућицом“ коју носи свуда, пуж је још један копнени мекушац који није могао недостајати на нашој листи. Карактеришу га антене-очи, које су хермафродитске и имају уста -радулу- састављена од хиљада зубаца како би могле састругати плијесан са камења и стијена.
Верује се да је на планети раније било много више мекушаца, будући да постоје научни записи који указују на то да постоји око 35.000 врста изумрлих мекушаца. Тренутно живи око 100.000 врста мекушаца. Нажалост, многим гастроподима прети изумирање.