Његово име потиче од два грчка појма: нилски коњи -што значи коњ- и кампос, што значи морско чудовиште. У овом чланку ћемо вам рећи све о хипокампусу, заиста фасцинантној животињи.
Карактеристике хипокампуса
Са више од 50 познатих врста, хипокампус се веома разликује од осталих. За почетак, јер његово тело се креће „вертикално“ као да стоји и покреће се леђном перајом (на леђима) помоћу прсних пераја (иза главе).
Уместо аналне пераје попут других риба, морски коњ има реп који се налази у спирали намотан, што му омогућава да се прилепи за подводне биљке и корале.
Остале карактеристике врсте: прекривен је својеврсним „оклопом“ од прстенова или дебелих плоча и може се опонашати променом боје међу алгама. Ово је неопходно за бекство од предатора, јер ова животиња дугачка не више од 30 центиметара - најмања врста само 14 милиметара - споро плива.
Заузврат, његов облик дисања је шкргама,комуницира са другима путем „кликова“ које производи одмахујући главом -као да је то живахан коњ - и има ноздрве које филтрирају воду.
Станиште и исхрана хипокампуса
Насељава плитке тропске воде и топле и вруће температуре, међу коралима, како у Атлантском и Индо-Пацифичком океану, тако и у Црвеном мору.
Што се тиче њихове исхране, морски коњићи су мали бескичмењачки грабежљивци и ослањају се на своје неовисно покретне очи да препознају плијен. Издужена њушка и брзо кретање главом омогућавају им да 'сисају' храну и прогутају је цијелу, јер немају зубе.
Будући да им је желудац врло мали, већину времена морају конзумирати велике количине хране.
Репродукција хипокампуса
Без сумње, један од разлога зашто је хипокампус познатији у целом свету је његов „супротна“ репродукција јер је то некако назвао.
Све почиње на следећи начин: када температура воде порасте, мужјак и женка изводе свечани плес испреплићући репове и, после 20 минута, долази до оплодње (спољашње).
Одатле почиње различито и изванредно ове врсте: женка пресађује јаја у мушки „стомак“ како би се развила и добро су заштићени. Цео овај процес траје само шест секунди и има за циљ да гарантује генетску моногамију; легло је било производ сједињења само ова два бића.
Гестација може трајати између 10 дана и 6 недеља, у зависности од врсте хипокампуса и температуре мора. По истеку тог времена, мужјак се репом хвата за предмет на дну океана и скупља тело да би ослободио младе. Може провести неколико сати 'порођаја', а младунци су идентични њиховим родитељима, али дугачки до 11 милиметара.
Током првих дана, ове бебе - свако легло може бити од 10 до 400 - улазе и излазе из очеве торбе у зависности од тога да ли постоји опасност или не.
Без сумње, морски коњ је мешавина неколико животиња истовремено: Глава и њушка коња, очи камелеона, торбица у трбуху попут кенгура и реп испред главе попут мајмуна … А такође се креће усправно као особа када га подржава кичма!