Проток гена је суштински концепт у популационој генетици. Кретање наследних информација -гена- кроз популације је један од кључева за њихово одржавање и правилно функционисање.
Који фактори одређују проток гена?Како овај концепт утиче на животе животиња? Какав је однос овог појма са очувањем врста? Овде одговарамо на сва ова питања и још много тога.
Гени и еволуција: блиско повезани
Наследне информације које одређују карактеристике животиња су кодиране у генима.Ген није ништа друго до део хромозома који садржи информације за одређени карактер. На пример, боја очију или облик одређених структура, као што су крила или тип косе.
Наравно, поседовање неких или других гена ће одредити способност животиње да преживи у датом окружењу. Природна селекција делује на гене, јер фаворизује репродукцију најприлагођенијих и полако елиминише оне који су најгоре прилагођени свом окружењу.
Ово објашњава савремена еволуциона теорија: животиња која је најбоље прилагођена свом окружењу - захваљујући генима - напредоваће. Али какве везе има проток гена са еволуционом биологијом? Објаснићемо то детаљно у следећем одељку.
Проток гена: шта је то?
Проток гена или гена је кретање гена из једне популације у другу. Другим речима, термин представља миграцију појединаца са становишта гена.Овај једноставан концепт одређује, у многим приликама, стабилност животињских популација и њихово могуће изумирање на дужи рок.
Генетска варијабилност је веома важна
Да бисмо разумели важност овог концепта, морамо мислити да је генетска варијабилност од суштинског значаја за одрживост врста. Ако врста има мало алела - верзија гена - њена способност да се носи са непредвиђеним догађајима, као што су болест или еколошка катастрофа, је смањена.
Да бисмо ово илустровали, размислимо о, на пример, болестима које пси имају због своје расе. Расе паса се добијају укрштањем примерака са веома сличном генетиком, што их излаже читавом низу болести и физичких деформитета, као што је декурентност леђа код немачког овчара или раван нос боксера.
Важност протока гена
Један од главних проблема животиња које су у опасности од изумирања је тај што је понекад њихова популација толико мала да пате од проблема мале генетске разноликости. Ово је познато као инбреединг депресија.
Када је број јединки у популацији мали, њена генетска варијабилност је такође мала. Овај недостатак варијабилности доводи до тога да се „реткији“ алели елиминишу природном селекцијом, што је чињеница која фаворизује почетак зачараног круга.
Уобичајено, недостатак генетске варијабилности значи да животиња нема генетске "ресурсе" да спречи, на пример, болест да уништи њену популацију.
Употреба тока гена
У биологији очувања, једна од кључних тачака за опстанак било које врсте је одржавање богатог спектра гена, како би се спречило да животиње падну у депресију инбридинга.
Ово је сврха генетског побољшања популације: покушавају се комуницирати изоловане популације животиња једна с другом тако да се укрштају и побољшавају своју генску разноликост. Ови пројекти су били изузетно успешни код животиња које су иконе попут шпанског мрког медведа.
Фрагментација: претња протоку гена
Још једна слаба тачка животиња је фрагментација њиховог станишта. Пошто људска интервенција узрокује фрагментацију животињске популације - на пример, због путева и усева - проток гена се може смањити.
Стога, један од кључева за фаворизовање протока гена је повезаност између популација. Ако се једна животињска популација охрабрује да има контакт са другом -миграцијом-, појединци из оба језгра ће тежити да се паре једни са другима.
Ово ће у великој мери побољшати проток гена, а самим тим и разноврсност алела у популацији. Да би се овај сексуални контакт остварио вештачки, постоје механизми као што су преласци дивљих животиња или екодукти.
У закључку, проток гена је представљен као кључни концепт за разумевање динамике популације врста. Такође, његово одсуство може имати озбиљне последице по очување животиња, али постоје методе за његово обнављање.
