Ако постоји симбол слободе у преријама Сједињених Држава, то је коњ Мустанг. Неколико крда коња виђених у дивљини у северноамеричком региону припада управо овој раси, која се сматра једном од најлепших на свету.
Међутим, треба напоменути да су коњи који нас овде занимају поново уведени на амерички континент кроз шпанско освајање, пошто су пре тога њихови рођаци изумрли. У ствари, реч Мустанг потиче од речи „мустанг“, како се на старом шпанском зову дивљи коњи. Овде можете боље да упознате ову невероватну животињу.
Порекло коња Мустанг
Крајем плеистоцена, копитари су већ изумрли у Северној Америци. У сваком случају, када су шпански конквистадори стигли са коњовима на територију, неки од њих су побегли, успевши да се размноже на огромним америчким равницама. Одсуство предатора и доступна храна допринели су његовом брзом ширењу од 16. века.
Најновија истраживања ДНК постављају претке мустанг коња што ближе мочварним коњима, присутним у природном окружењу Доњане (Шпанија).
Након тога, Индијанци су заробили многе коње који су се населили на овим земљама да би их користили за транспорт. Њихово размножавање, заједно са повећањем дивљих популација, резултирало је огромним бројем њих почетком 20. века. Тада су ранчери почели да их истребљују уз изговор да су уништили пашњаке њихових животиња.
Овај масакр је озбиљно угрозио расу касних 1960-их. Касније, 1970-их, влада Сједињених Држава забранила је њен лов и прогласила је „заштићеном врстом“, чиме је спасила од изумирања. Међутим, и као што ћете касније видети, проблем се наставља и данас, пошто експанзија индустријског сточарства озбиљно утиче на њихово станиште.
Физичке карактеристике
Мустанг коњ има јаку, компактну грађу, висок између 135 и 155 центиметара у гребену. Пошто су му глава и врат пропорционални његовој величини, овај коњ је обдарен великом издржљивошћу која му омогућава да трчи на велике удаљености без да се превише исцрпљује.
Боја длаке у великој мери варира од примерка до примерка, али се обично задржава у смеђој, црној, белој и заливој боји.
То је раса са добрим капацитетом да се прилагоди неповољним климатским условима, пошто се развила на великим равницама где их лоше време увек заробљава на отвореном.Ови коњи не морају да пију толико воде као друге расе и могу да се хране бодљикавим жбуњем и дебелим лишћем без много проблема.
Карактер и понашање
Мустанг коњ је познат по својој независности и темпераменту. Није их лако припитомити, јер њихово дивље порекло значи да нису послушни и да их карактерише прилично неповерљиво понашање. У сваком случају, веома су интелигентни и савршено се прилагођавају препрекама са којима се свакодневно сусрећу (међу њима и људима).
Као и остале расе, то је друштвен коњ који обично живи у групама од 15-20 примерака. Ове групе прате коња водича који је задужен да усмери групу ка најбољим пашњацима и даље од опасности. Такође, треба напоменути да мустанги стварају јаке везе између појединаца, посебно између кобила и ждребади.
Њихова комуникација, иако није превише интуитивна за људско око, сложена је и ефикасна: само морате да видите савршену координацију између примерака када трче у групи.Кроз положаје тела, вокализације и гестове, ови коњи су способни да без икаквих проблема преносе поруке и расположења.
Мустанг Хорсе Феед
Коњи су строги биљоједи, што значи да се хране искључиво биљним материјама. Ова раса, поред различитих врста траве које се налазе на њеним равницама, може да преживи захваљујући трновитом жбуњу, дрвенастим биљкама и дебелим, тврдим листовима. Као што је речено у претходним редовима, то је коњ са великим капацитетом за преживљавање у неповољним климатским условима и оскудици.
Иако се такође помиње да му је потребно мање воде за преживљавање од осталих коња, ово је и даље витални елемент за његову исхрану. У зависности од доба године, здрав одрасли примерак може да конзумира између 20 и 60 литара воде дневно.
Коњи губе много течности кроз урин и зној и морају да остану хидрирани да би пробавили велику количину влакана коју уносе храном.
Разматрања расе
Данас је Мустанг и даље угрожен. Упркос томе што је заштићена, популација наставља да опада из истих разлога као и током прошлог века: велике сточарске фарме захтевају хиљаде хектара, како за смештај стотина животиња, тако и за њихово исхрану, што истискује оно мало копитара који су остали дивљи.
Далеко од размишљања о томе да им се врати простор који им је потребан, прошле године је предложен план да се ухвати неколико преживелих примерака мустанг расе и стерилише како би се контролисала популација. Северноамеричке организације за животиње истичу да проблем није у томе што има превише коња, већ у малом простору и деградацији животне средине, и позивају на етичка решења.
