10 занимљивости термита

Занимљивости термита су вишеструке, али нажалост многи људи не желе да знају за њихово постојање. Иако је истина да наносе праву архитектонску штету, ови мали инсекти имају многе биолошке особине јединствене за њихову групу које их чине веома посебним.

Термити формирају огромне колоније, организују се у касте и варе храну коју друга жива бића нису у стању да асимилирају. Да ли желите да сазнате више о њима? Овде вам показујемо 10 занимљивости о његовој биологији и екологији. Не пропустите.

1. Термити су рођаци бубашваба

Пре него што говоримо о њиховој друштвеној организацији, потребно је прецизирати таксономску ситуацију ових бескичмењака.Термити припадају класи Инсецта (са бубама, скакавцима и другим) и реду Блаттодеа. То значи да су, на генетском нивоу, веома блиски сродници домаћих бубашваба.

Заузврат, термити формирају сопствену нижу групу, подред Исоптера. Описано је око 3000 врста унутар ове таксона, али сигурно постоје стотине или хиљаде неоткривених врста. Више од 1.000 ових врста налази се у Африци, где су хумке и подземне галерије заштитни знак пејзажа.

Термити су директни сродници бубашваба и од њих су еволуирали.

2. Термити нису мрави

Термити се често мешају са мравима због њихове колонијалне природе и мале величине, али нису блиско повезани са њима. Група инсеката која нас овде брине је беличасте боје, без очију и има много равнији и дебљи облик тела од обичног мрава.

Међутим, тело ових животиња је подељено на исте сегменте као и сви инсекти: проторакс, мезоторакс и метаторакс. Сваки од ова 3 дела има пар ногу и заштитних плоча, које се називају тергити у дорзалној равни и стернити у вентралној. Последњи сегмент метаторакса (абдомена) карактерише присуство пара церкова.

Радни термити никада немају крила, али мужјаци и женке који се размножавају су крилати за кратко време.

3. Сви термити су мали, зар не?

Термити се везују за веома мале величине, јер у просеку мере од 0,4 до 1,5 центиметара. У сваком случају, од овог правила постоје одређени изузеци: матица врсте Мацротермес беллицосус у дужини мери до 10 центиметара, док њени радници ретко прелазе 0,36 центиметара.Каста узорка одређује његову величину.

4. Занимљивости термита: краљице еусоцијалности

Упркос томе што нису директни рођаци, термити деле јасан систем еусоцијалне организације са пчелама и мравима. То значи да се становништво дели на касте према њиховој морфологији и раду у групи. У термитском хумку налазимо следеће представнике:

• Радници: они су ти који траже храну, чувају је, граде гнездо, брину о ларвама и хране матицу. Чини се да мање искусни радници проводе време штитећи своју матицу, док они туширани излазе напоље да се хране.
• Војници: њихов једини задатак је да заштите колонију. Имају очигледне чељусти и велике главе и, због своје анатомије, понекад не могу да се хране. Радници се брину о њима.
• Краљица и краљ: Они остају заједно доживотно и краљица стално полаже јаја.

У еусоцијалним организмима биолошка структура је много већа од збира њених делова. Радници и војници су стерилни и само један пар се размножава.

5. Другачија еусоцијалност

Друштвена структура термита се прилично разликује од оне мрава. Код ових последњих инсеката, крилати мужјаци живе веома кратко и њихов једини задатак је да се размножавају. Из тог разлога, чим оплоде крилату женку током брачних летова, умиру. Код термита то није случај, пошто краљ и краљица остају заједно доживотно.

Ова промена се такође одражава на генетском нивоу: мушки мрави су хаплоидни (н), што значи да имају половину генетских информација и излегу се из неоплођених јаја. Код термита то није случај, пошто су краљеви производ полне репродукције и имају исту количину ДНК као и остали чланови колоније.

6. Радници имају више „личности“

Унутар мравињака сви радници су жене и понашају се на исти начин. У термитима то није случај, јер постоје радници и раднице које могу имати различите улоге унутар колоније. Међутим, њихова боја је увек бледожућкаста и мањи су и крхкији од краља и краљице.

Поред еколошких разлика, оба инсекта имају заједничке ствари. Као што студије показују, присуство крила код краљева и краљица пре оснивања колоније у две породице указује на јасну еволуциону конвергенцију. Занимљиво је и то да су се у обе групе радници прилагодили копању под земљом и самим тим изгубили способност да имају крила.

7. Колоније астрономских бројева

Једна од најшокантнијих занимљивости термита је да живе у гигантским друштвима." Небодери" земље познати су у земљама попут Африке и указују на капацитет изградње ових инсеката. Једна колонија може да садржи 60.000 до 1.000.000 радника, у зависности од врсте и услова животне средине.

Термитски „мегаград“ који покрива 230.000 квадратних километара, величине Велике Британије, забележен је у Бразилу.

8. Основа екосистема

Термити су организми који једу детритус и који су одговорни за метаболизам биљне органске материје на било ком нивоу распадања. Занимљиво је да се сматрају једном од главних биолошких фабрика атмосферског метана (11%), јер га ослобађају током процеса разградње целулозе. Да би сварили ово сложено биљно једињење, потребна им је помоћ одређених микроорганизама.

Једна од најфасцинантнијих занимљивости термита је да у свом пробавном систему имају протозое и протисте.Они су задужени за производњу неопходних ензима за разградњу целулозе, а заузврат добијају одговарајући медијум за свој опстанак. Ово је јасан механизам симбиозе, пошто обе стране побеђују.

Више „развијеније“ врсте могу произвести ензим целулазу и разградити целулозу, али се и даље ослањају на бактерије да обаве већину посла.

9. Штенци се не рађају са својим механизмом симбиота

Још једна од занимљивости термита је да младици не долазе на свет са микроорганизмима који производе ензиме у свом пробавном систему. Због тога се морају хранити отпадом одраслих јединки како би стекли способност варења целулозе чим се роде. Нису сви рођени научени!

10. Конфликтан однос са људским бићем

На крају, треба напоменути да је однос појединих врста термита са људима веома конфликтан.Само у Сједињеним Државама, ови инсекти изазивају губитак од 5.000 милијарди долара сваке године, јер се насељавају у преградама и дрвеним намештајем кућа и зграда и могу изазвати веома озбиљну штету.

Иако ови инсекти немају никаквог зла, понекад их је потребно убити због њиховог стања као штеточина. У сваком случају, дебата је и даље отворена: да ли смо ми ти који заузимамо њихове екосистеме и стога користимо људске конструкције?