Обично, када помислите на мрава, прво на шта помислите је мали, црвени или црни инсект који хода заједно са својим пратиоцима. Међутим, овај унапред дефинисан калуп не пристаје баш најбоље уз булдог мрава, јер је у принципу много већи од других врста и има мандибуле које су савршено видљиве голим оком.
Када користимо израз „мрав булдога“ заправо мислимо на род Мирмециа, монофилетску таксону у породици Формицидае која групише неколико врста. Његови представници су блиски рођаци оса и других убодних Хименоптера. Наставите да читате и сазнајте више о овим чудним инсектима.
Станиште и дистрибуција
Ова група формицида је ендемска за Аустралију са изузетком једне врсте која насељава Нову Каледонију. Они су мрави који преферирају травњаке, шуме и урбана подручја у подручјима са топлом и пријатном температуром. Међутим, то их не спречава да живе у благо сушним, полупустињским или приобалним местима.
Гнезда ових инсеката могу се наћи у рушевинама, на структурама дрвећа, камења, песка и испод камења. У ствари, како време пролази, облик мравињака се шири, постајући сложенији и примерци који га настањују користе различите ресурсе из свог окружења да га украшавају.
Како изгледа булдог мрав?
Најпознатија карактеристика овог рода је његова огромна величина, како по величини, тако и по чељустима. У том смислу, иу зависности од врсте, мрав булдога може достићи између 1 и 4 центиметра у дужину, што знатно премашује величину било ког другог мрава.
Још један од њених најочигледнијих аспеката су њене велике и обележене очи, које изгледају помало избочене. Упркос ономе што се може веровати, мрави немају само два „ока“, јер се свака структура заправо састоји од неколико мањих сочива. Захваљујући томе, њихов вид је један од најбољих међу инсектима (али мање ефикасан у поређењу са видом сисара).
Тела ових примерака задржавају образац других Хименоптера, јер представљају типичан „струк осе“ карактеристичан за ову групу. Са њима деле и жалац, који је способан да својим жртвама убризга отров. С друге стране, боје су различите у свакој врсти, али имају тенденцију да буду између црвене до жуте.
Расте се у мравима булдога
Иако су део формицида, мрави овог рода не деле сложену друштвену структуру групе. Међутим, они настављају да представљају поделу на касте, која је подељена по величини, а не по њиховој унапред дефинисаној улози из стадијума ларве:
- Ловци: највећи појединци у мравињаку задужени су за тражење хране и одбрану колоније. То су женке које се излегу из плодних јаја, задржавајући своју способност репродукције.
- Радници: исти су као ловци, само мањи, па су њихови задаци усмерени на копање тунела и бригу о ларвама.
- Краљица: главна репродукција гнезда је задужена за производњу свих примерака колоније. У зависности од врсте, може имати добро формирана крила, лоше формирана или чак без крила у време брачног лета.
- Девице краљице: репродуктивне женке са карактеристикама матице које се још нису париле и које учествују у брачном лету врсте су означене на овај начин. Ове краљице су основа за оснивање новог мравињака.
- Мужјаци: они су копулатори мравињака, паре се са матицама или са радницима да би могли да их оплоде и да произведу њихова јаја. Ове особе се излегу из неплодних јаја.
Понашање
Ови инсекти одржавају друштвено понашање, али не тако блиско као њихови рођаци. Због тога, иако су организовани у групе у којима се додељују различити задаци за опште добро колоније,сваки појединац делује сам на своју руку Другим речима, ако треба тражити храна ће сваки примерак ићи бесплатно.
Разлог за ово лежи у њиховом недостатку феромона, који спречавају булдоге мраве да сигнализирају или „комуницирају“ са својим колегама мравима да раде као тим. Упркос томе, они су веома агресивни инсекти који ће напасти без размишљања, јер њихове дивље чељусти изазивају веома болне уједе (не рачунајући отров из убода).
Иако не представљају феромоне који им помажу да раде као тим, показују хемијске сигнале који им говоре ко је „пријатељ“, а ко није. У том смислу, да би избегао напад на чланове сопствене колоније, сваки мрав производи неку врсту мириса (хормона) који им омогућава да се међусобно препознају и смањује њихову агресивност.
Из тог разлога, у присуству било којег другог мириса, мрави ће одмах започети напад.
Да ли су мрави булдога отровни?
Мрав булдога није много отрован, али његов убод је ипак понекад опасан за људе. Можда изгледа контрадикторно, али реалност је да супстанце које убризгава у своје жртве нису довољно токсичне да изазову смрт, али и даље изазивају алергијску реакцију која може довести до фаталног исхода.
Просто речено, није опасан угриз, већ реакција организма на њега (анафилакса). У периоду од 1980. до 1999. године забележено је укупно 6 смртних случајева изазваних овим мравом. Међутим, сваки случај је имао неки претходни проблем или стање које их је учинило подложним алергијској реакцији. Штавише, ниједан пацијент није лечен адреналином, што је уобичајено у овим случајевима.
Шта једу мрави булдога?
Величина ових организама омогућава им да буду неки од најспособнијих предатора у свом станишту. То значи да њихова исхрана укључује хватање разних врста инсеката, као што су бубе, муве, пауци, црви, бубашвабе, па чак и други мрави. Међутим, иако је то необично, понекад се хране и биљкама, семеном и неким изметом.
Задаци сакупљања се додељују мравима радницима, који одлазе у потрагу за храном да се врате и нахране своје ближње. У ствари, они обично носе свој плен назад у колонију како би остали чланови могли да се хране директно (али у неким случајевима користе трофалаксију).
Разлика између одраслих јединки и ларви
Одрасли јединци овог рода су обично такође нектароједи, скупљају нектар и друге слатке материје. Међутим, ово је ограничено само на ово доба, пошто су и ларве и млади у потпуности месождери, ослањајући се на живи плен за храну.Штавише, ларве могу имати другу опцију, пошто се обично хране трофичним (неплодним) јајима.
Плаибацк
Ови бескичмењаци обично спроводе своју репродукцију парењем своје матице или женке. За разлику од других мрава, радници овог рода нису неспособни да се размножавају, па ако би краљица умрла, колонија би се могла одржати.
Процес парења почиње присуством девичанских краљица, које захваљујући својим крилима врше брачни лет, током којег се паре са мужјацима. Женке немају склоност према одређеном мужјаку, па се често паре више пута. Када заврше, оплођене матице одлазе у потрази за местом да оснују своје гнездо и започну нови живот.
Матице су способне да полажу између 2 и 30 јаја по клади.Ова јаја имају процес инкубације више од 100 дана, током којег је матица у стању да преживи сама без помоћи своје пратње. У ствари, чак и када је мравињак успостављен и она има помоћнике на велико, она наставља да сама добија храну.
Док је краљица на власти, она ће наставити да се копулира са разним мужјацима како би одржала стабилан број мрава радника. Иако ови примерци имају сперматеку (боље назвати резервоар сперме), сперма мужјака не траје вечно. Из тог разлога, мужјаци су неопходни за одржавање друштвене структуре гнезда, а не само за свадбене летове као што се дешава код других мрава.
Статус очувања
Нажалост, овај род мрава је мало проучена група, тако да стање његове популације није добро познато. Многи аспекти њихове биологије остају непознати, што отежава њихово проучавање.У овом тренутку, Међународна унија за заштиту природе је класификовала само врсту Мирмециа инкуилина као рањиву.
Ова ситуација не значи да ови мрави нису у опасности, већ да постоји недостатак информација да би се у потпуности разумела њихова ситуација.
Можда нисте заинтересовани да знате много о џиновском мраву, међутим, запамтите да сва жива бића играју фундаменталну улогу у екосистему. Из тог разлога, чак и ако није "лепо" на поглед, његово нестајање може изазвати озбиљне проблеме за животну средину и људе.
