Са више од 50.000 познатих врста, гриње се сматрају неким од најзаступљенијих животиња на планети. Њихов велики отпор довео их је до освајања готово свих екосистема на земљи. Од полова и високих планина, до пустиња и морских средина.
Упркос томе што су мали, пошто највећи једва достижу 10 милиметара у дужину, њихова велика прилагодљивост им је омогућила да постоје више од 400 милиона година. Међутим, мало се зна о њиховој биолошкој динамици. У ствари, процењује се да још увек постоји око 500.000 врста које нису описане.
Нису све гриње паразити
Иако се у области ветерине већина гриња класификује као паразити који искориштавају и штете животу свог домаћина, недавна истраживања су показала да нису све такве. Наставите да читате ове редове и откријте како ова група арахнида има симбиотске односе са неким птицама.
Екипа за чишћење
Птице носе многе лозе симбиотских гриња, али највећу разноликост показују суперфамилије Аналгоидеа, Птеролицхоидеа и Фреианоидеа. Понашају се као стални симбионт, односно комплетан животни циклус завршавају на свом домаћину. Обично насељавају летно перје птица, мада у неким приликама могу да мигрирају у друге делове тела.
До недавно се сматрало да ови мали пауци имају паразитски однос са птицама, обезбеђујући њихов опстанак на рачун свог домаћина.Међутим, студија објављена у часопису Молецулар Ецологи утврдила је да су главни извор хране за ове гриње гљиве и бактерије присутне на перју. Захваљујући овом налазу, било је могуће утврдити да су ове мале животиње корисне за птице, јер конзумирају агенсе који деградирају перје.
Мутуалистички однос
С друге стране, према овом документу у којем је електронским микроскопом и секвенцирањем ДНК испитан цревни садржај 2133 пернате гриње, унутар паука нису пронађени трагови крви или коже. Поред тога, такође је било могуће идентификовати да је други извор хране био уропигијални секрет. Ову супстанцу птице користе за чишћење и водонепропусност перја.
У закључку, гриње не само да делују као екипа за чишћење птица, већ и поштују ресурсе свог домаћина тако што не конзумирају њихову кожу или крв.Другим речима, њихов биолошки однос је узајамни, а не паразитски, пошто оба имају користи од ових процеса.
Грње делују ноћу
Иако је претходним истраживањима било могуће утврдити главни рад перјаних гриња, још увек није било јасно како и када су то урадили. Међутим, захваљујући недавној студији објављеној у научном часопису Ецологи, неке сумње су разјашњене.
Према овом новом документу у којем су фотографисано перје репа и крила две птице врсте Силвиа атрицапилла, примећено је да се активност гриња повећава ноћу. Снимањем слика свака три сата од сумрака до зоре следећег дана, биолози су видели да се број паука повећава током поноћи.
На исти начин, гриње су промениле своју просторну дистрибуцију, груписајући се по врстама и старости у различитим деловима перја. У ствари, огромна већина је мигрирала ка врховима перја, што је разумно јер би то током дана било веома ризично.
Мали, али прождрљиви
С друге стране, анализирајући унутрашњост гриња под електронским микроскопом, уочено је да је током ноћи већина њих имала празан систем за варење. Међутим, до зоре су већ имали своје коморе испуњене гљивичним фрагментима и другим супстанцама. Осим тога, истраживачи су израчунали количину честица коју ови мали паучи могу очистити за годину дана. Закључили су да унесена прљавштина може износити 80.000 квадратних метара.
Коначно, познавање ових врста интеракција је фундаментално за разумевање односа између домаћина и симбионта. У овом случају, еволуција је омогућила грињама да пруже услугу чишћења птицама. На тај начин позитивно утичу на екологију и свакодневне активности ових пернатих животиња.
