Азијски слон (Елепхас макимус) је једна од 2 врсте слонова које постоје на планети Земљи. Други, афрички слон (Локодонта африцана), нешто је већи и има одређене карактеристике.
Таксономија ове животиње варирала је годинама и данас се верује да постоје 3 подврсте, које се налазе у Азији, на острву Суматра и у Шри Ланки. Ово је највећа животиња на азијском континенту и, попут афричког слона, слоновача у кљовама је толико цењена да ју је скоро довела до изумирања.
На срећу, постоје приватни и јавни пројекти за очување врсте, али употреба у туризму узрокује слабљење дивљих популација. Затим вам говоримо шта бисте требали знати о начину живота ових дивова.
Карактеристике азијског слона
Елепхас макимус једна је од највећих копнених животиња које постоје. Узорак може мерити висину између 2 и 2,7 метара, иако одређене животиње прелазе 3 метра. У дужини, овај сисар може мерити до 6 метара. Што се тиче тежине, одрасла јединка достиже тежину од 2 до 5,5 тона
Када се роде, бебе су обично тешке око 100 килограма.
Једна од главних карактеристика ове врсте - и та разлика од афричког рођака - је облик главе. Азијски слон има 2 цефалне избочинедок афрички слон има глатко чело.
С друге стране, уши азијског слона много су мање од ушију његових афричких рођака. То може бити зато што је у регијама Азије у којима живите клима влажнија од оне у афричкој савани и не треба толико распршивати топлоту.
Још једна карактеристична карактеристика је то Елепхас макимус има један прст за предтезање на врху цеви, док остали имају 2. Такође, женке немају очњаке попут мужјака.
Где живе ове животиње?
У прошлости, азијски слон је имао широку и континуирану дистрибуцију. Ове животиње су насељене од западне Азије - дуж целе обале Ирана - до индијског потконтинента. Одавде се њихова популација проширила на Кину.
Данас су изумрли широм западне Азије, Јаве и већег дела Кине. Из западног дела вероватно су изумрли око 100. године пре нове ере. Након 14. века кинеско становништво је нестало. Од тада су све групе азијских слонова изумрле, све до тренутне ситуације.
Врста се налази у изразито фрагментираним малим популацијама у Бангладешу, Бутану, Индији, Непалу и Шри Ланки, у јужној Азији и Камбоџи, Кини, Индонезији, Народној демократској републици Лао, Малезији, Мјанмару, Тајланду и Вијетнаму.
Тренутно планинска и шумовита станишта која би могла подржати популацију слонова нису довољно велика за живот једне групе. Уништавање природних екосистема, ширење људског бића и фрагментација чине преживљавање ових животиња у дивљини неодрживим, са малим изузецима.
Велики вегетаријанци
Азијски слон је биљоједа животиња, јер се углавном храни вегетацијом, који даје мало хранљивих материја и пуно влакана. Такође можете јести корење и воће када имате прилику.
Ова врста се може хранити у било које доба. Заправо, он проводи дан тражећи нешто што ће му ставити у уста, будући да дневно мора да поједе у просеку 135 килограма вегетације да би ваше тело било у добром стању. Осим тога, то је животиња која увијек живи у близини извора воде, јер им је потребно око 140 литара дневно за хидратацију.
Мужјаци очњацима ископавају меснато корење и откидају кору са дрвећа. Животињи која толико једе потребна је велика плодна територија да би могла да добије ове количине хране.
Репродукција азијског слона
Ова врста има један од најдужих периода трудноће, конкретно 22 месеца, након чега се обично рађа само једно теле. Након рођења, мајке доје 18 година. Након овог периода, иако више не пију млеко, мајке настављају да се брину о свом младунцу неколико година, све док не уђу у адолесценцију.
Азијски слонови живе у групама у којима се практикује полигамија. Женке усмеравају стадо и правац којим иде. Мужјаци иду у другу хијерархијску групу, гдје је доминантан примјерак онај који ће копулирати са женкама, све док га прихвате.
Када мужјак уђе у јаку топлоту, долази до фазе тзв мора. Током овог периода, мужјаци постају изузетно агресивни и ослобађају посебну супстанцу кроз поре које се налазе у слепоочницама.
Дуги репродуктивни циклуси, чињеница да не постају полно зрели тек око 17. године, потреба за огромним територијама и прогон људи довели су до сврставања ове врсте као угрожене. Нажалост, овај гигант полако, али неумољиво нестаје.
