Острвске животиње морале су да се носе са много различитих еволуционих притисака од својих континенталних колега. Зато су истраживачи у упоредној студији открили да би то могло утицати на величину мозга.
Шта се дешава са животињама које живе на острвима?
Студија чији је главни јунак петроица карбонера (Петроица мацроцепхала) изазвао је интересовање научне заједнице. Његово научно име није случајно и односи се на величину главе, већу од птица континента.
Ова мала птица дугачка је једва тринаест и 13 центиметара, инсектојед је и има различита перја на острвима на којима живе. Мужјаци су обично црно -бели, иако је подврста острва Снарес практично црна.
Група истраживача на челу са Шпанцем Ферраном Саиолом упоредила је мозак животиња које живе на острвима са њиховим континенталним колегама, како би сагледале разлике између две врсте.
Истина је да постоји много животиња које живе на острвима изузетне интелигенције: један од најпознатијих примера је онај гавранова Нове Каледоније. И иако су опћенито лешинари изузетно интелигентне птице, случај ових птица способних за кориштење алата је невјероватан.
Огромна студија
Тим истраживача је анализирао више од 11.000 примерака 1.931 врсте птица и континенталне и острвске животиње. Резултат је да генерално острвске птице имају већи мозак.
Истраживања показују да су острвска окружења непредвидљивија и да су, према томе, могли одабрати величину мозга животиња које живе на острвима. Друга могућност је да су те птице са већом интелигенцијом биле у стању да ефикасније колонизују ове екосистеме.
Птице, изузетак?
Иако научници не искључују да се овај образац може поновити и код других животиња, истина је да постоје студије на приматима које нису дале исте резултате, иако то може бити посљедица чињенице да узорак није био тако глобалан као у овој студији.
Такође би могло утицати на то да им летачки капацитет птица омогућава да колонизују нове екосистеме много ефикасније, што би довело до веће специјализације.
Острва су мале лабораторије за истраживаче на пољу еволуције, а то је да су виђени и други слични процеси, попут чињенице да величина животиња тежи да варира, у многим случајевима смањујући величину животиња које живе на острвима.
Међутим, образац величине мозга је много јаснији и чини се да генерално код свих острвских птица налазимо већи мозак од очекиваног. Истраживачи инсистирају на томе да не преувеличавају резултате и једноставно мисле о овој студији као о знаку да су острва места са огромном неизвесношћу.
