Праисторијски јелени попут мегалоцера били су страшне животиње, веће од два метра у висину и 3,5 метра у роговима. Ове животиње су угасили човек и промене климе, иако је мунтиацо јелен који још увек живи и потиче од пре 35 милиона година.
Мегалоцерос или џиновски јелен
Када говоримо о праисторијским јеленима, пада нам на памет ова велика животиња позната као мегалоцерос. Ови праисторијски јелени поседовали су огромне рогове, који су у време открића били прецртани као разлог њиховог изумирања.
Према тадашњим илустраторима и научницима, вероватно је да су рогови ових џиновских праисторијских јелена учинили лак плен тако што су се заплели у флору или им је било тешко управљати. Али истина је таква ове животиње су живеле у степи и тај проценат је био нормалан у поређењу са њиховим огромним телом.
Ова врста је живела у већем делу Евроазије, а некада се веровало да је изумрла пре 10.000 година, слично хијени у Европи. Али ипак, недавна истраживања показала су да се популација задржала до пре 7000 година, када су први неолитски пољопривредници стигли у Русију.
Муниција: праисторијски јелен који још увек живи
Међутим, постоје неки цервиди који још нису изумрли и који, и због свог посебног изгледа и порекла у миоцену, они су практично праисторијски јелени који су преживели: говоримо о Мунтиацима.
Овај род малих јелена појавио се на нашој планети пре око 35 милиона година. Иако су дошли да живе у већем делу Евроазије, данас Мунтијци преживљавају у јужној Азији: Индији, Шри Ланки, Индонезији, Мјанмару или Кини.
Мунтиаци су врло посебни јелени. Пре свега, немају времена за јелене вике, будући да долазе из тропских подручја и могу се размножавати током целе године. Рогови су им мали, иако имају нешто упечатљивије. Мужјаци имају очњаке који им вире из уста.
Још једна ствар која привлачи пажњу научника је генетика ове врсте: Индијски мунцијак има само седам хромозома, што га чини сисаром са најмањим бројем. Ово се судара са Реевесовим мунцијаком, који има скоро седам пута више: 46 хромозома.
Мунтиак, инвазивна врста?
Једна од најупечатљивијих ствари код ових праисторијских јелена је њихово присуство као једне од инвазивних ванземаљских врста у Великој Британији. Кинески мунција је побегао из Парка јелена Вобурн 1925. године и видео је бруталну експанзију.
Тренутно се налази у већем делу Енглеске и чак се проширио по Шкотској. Виђени су и у Ирској, где су се несумњиво морали ослонити на нову људску интервенцију.
Иако несумњиво имају одређени утицај на дивљу флору Велике Британије, највећи утицај ових праисторијских јелена јавља се у приватним вртовима иу вези са саобраћајним несрећама које изазивају, слично проблему урбане дивље свиње у Шпанији.
