Праисторијска мегафауна нестала је из Европе и ништа није остало од оних носорога или сабљастих зуба који су настањивали наше земље. Али неке од ових великих звери преживеле су дуже него што мислимо. Знате ли шта се догодило последњим мамутима?
Откад су огромне кости налик слону испитане у Сибиру 1728. године, ова врста је задивила човека. Било је то почетком 19. века када је пронађен први смрзнути праисторијски леш ових животиња., тако да данас знамо много о њеном изгледу и биологији.
Шта је мамут?
Када говоримо о мамутима, мислимо на рођаке слонова који су живели од пре скоро пет милиона година до пре неколико хиљада година. Иако постоји неколико врста, вунасти мамут истиче се као најпознатији од свих.
Мамути нису били много већи од афричких слонова, али постоје неки рекордни подаци, нпр речног мамута Сонгхуа или царског мамута, који је могао достићи пет метара висине.
Вунени мамути живели су у хладним пределима, па су им уши биле чак и мање од азијског слона, како би се избегло озеблине. Вероватно су имали хрпу масти или косе на леђима због пећинских слика које видимо у палеолиту.
Зашто су мамути изумрли?
Пре 13.000 година, после последњег леденог доба, температуре су почеле да расту и станиште мамута се драматично променило. Ово га гура у све мања подручја све док не постоје еколошке нише којима је прилагођен.
Повећање температуре и промјена вегетације на којој су се хранили стварали су притисак на ове животиње, али је лов од стране човјека вјероватно био још један узрок њиховог нестанка.
Знамо да су људи ловили мамуте, како из приказа, тако и из остатака и из научних података. Студија кљова ових животиња открива да су последњи мамути који су насељавали планету 30.000 година пре њиховог изумирања смањили старост у којој су одбијени.
Занимљиво је да су у савремених слонова климатске промјене продужиле вријеме одвикавања, док их је лов смањио, па се вјерује да би лов разних хоминина могао бити један од главних узрока. Људско биће стоји иза изумирања великих животиња због лова, а за ово морате само да видите нестанак џиновских лемура или чак европског бизона.
Шта се догодило са последњим мамутима?
Међутим, последњи мамути су изумрле животиње мање него што мислимо. Две популације су преживеле до пре мање од 9.000 година: на два острва на Аљасци и у Сибиру.
Почињемо причу о последњим мамутима на острву Саинт Паул, Аљаска. Познато је да су ове животиње преживеле на острву до 6000 година пре нове ере, у доба када се пољопривреда већ појавила у долини Нила. У Месопотамији су користили точак или на Блиском истоку почињу да узгајају козе.
Чини се да на овом острву улога човека није била таква, пошто када су ове животиње изумрле нисмо стигли до тих географских ширина. Говоримо о острву од само 100 квадратних километара без великих извора слатке воде.
Пораст температуре, заједно са недостатком воде и порастом нивоа мора, могао би изазвати крај последњих аласканских мамута. Постепени нестанак вегетације убрзао је ерозију и нестанак посљедњих језера и,Ако савремени слонови могу попити 200 литара воде дневно, изгледа да је то био проблем за последњег мамута.
Међутим, последњи мамути су живели мало дуже. На острву Врангел, у Сибиру, ове животиње су преживеле 5.000 година након изумирања мамута на копну, што се поклапа са доласком људи на острво. Ово много модерније доба поклапа се са изградњом Стонхенгеа, почетком стоматологије у Кини или изградњом првих палата на Криту.
Мамути овог острва могли су подлећи, овог пута да, човековом деловању. Иако још нису пронађени остаци који доказују његову потрошњу, Чини се да нас присуство харпуна од слоноваче и нестанак последњих мамута само неколико година након што је човек стигао у Врангел поново нас, барем делимично, криве за изумирање.
