Многи су заштитници природе који су одлучили да оду у далеке земље како би заштитили дивље врсте и цео свој живот посветити проучавању врсте. Бируте Галдикас је пример за то.
Бируте Галдикас: први кораци
Бируте Галдикас рођен је 1946. у Немачкој, иако је одрастао у Канади, где је његово интересовање за животиње расло и расло. Било је то у марту 1969. када је млади Бируте чуо излагање антрополога Лоуиса Леакеија на Универзитету у Калифорнији, која се бавила опасностима са којима су се суочили велики мајмуни и интересовањем које је њихово проучавање побудило у еволуционој теорији.
Леакеи је већ био ментор и промотер истраживачких пројеката Јане Гоодалл са шимпанзама у Гомбеу и Диан Фоссеи са горилама у Вирунги, па је Бируте Галдикас убедила Лоуиса да учини исто са њом и орангутанима.
Лоуис Леакеи је дозволио да ове три жене револуционишу наше разумевање животињског света, али он је био веома захтеван човек. Некад је питао кандидате за операцију слепог црева, што је Бируте Галдикас урадио без оклевања.
Бируте Галдикас, још један од Леакијевих анђела
А) Да, Бируте Галдикас би, заједно са Јане Гоодалл и Диан Фоссеи, надимком „Леакијеви анђели“, постала три научника чије је каријере промовисао антрополог., до те мере да би њих троје засјенило његову каријеру откривајући све о понашању тројице великих мајмуна.
Након што је добио средства од Натионал Геограпхица, Бируте Галдикас се настанио на Борнеу, где је само Алфред Валлаце срео орангутане средином 19. века.
Ова врста је много неухватљивија од осталих примата, јер су прилично усамљене природе.. Из тог разлога, иако је почело годинама након Фоссеи и Гоодалл, почело је попут њих: с мало података о животињама за које би постала највећи свјетски стручњак.
Сирочад орангутана, велико дело Бирутеа Галдикаса
Бируте Галдикас је 1971. основао истраживачки центар Лоуис Леакеи на јужном Борнеу, где је почео да проучава орангутане. Ова жена је постала стручњак за реинтеграцију примата у њихово станиште, будући да се сваке године појави стотине сирочади орангутана.
Један од главних разлога зашто је Бируте Галдикас морала да брине о толиком броју сирочади је сукоб палминог уља: производ који се налази у десетинама индустријских пекарских производа, ултра прерађеној и припремљеној храни.
Орангутани су једна од животиња које имају најдуже детињство, па су Бируте Галдикас и његов тим морали да их одгајају неколико година, и да их интегришу са онима који су живели у џунгли.
Духови шуме
Иако је Бируте Галдикас имала доста искуства са сирочади, дивљи орангутани били су врло неухватљиви и годинама је имао врло мало сусрета. Нормално, када је наишао на једну, брзо су нестали у густишу високих шума Борнеа.
Упркос томе, Бирутеов рад нам је омогућио да сазнамо више о непознатом животу овог примата, који троши више од 300 извора хране, углавном биљака, гљива и неких инсеката.
Као и други велики мајмуни, орангутани су високо интелигентни: пример су употребе алата у животињама и културе животиња. Нажалост, они су високо угрожени и Бируте Галдикас и његов тим настављају да штите ове животиње од изумирања,упркос чињеници да, како се уверавала у интервјуима, зна да јој је живот у опасности од борбе против криволова.
Крчење шума у шумама Борнеа главни је узрок истакнуте опасности од изумирања животиња: Провјера да не конзумирамо палмино уље може бити добар начин да се орангутан заштити од изумирања и помогне у очувању ове врсте.
