Егзоцетиде су куриозитет животињског света, који вековима изазива интересовање истраживача и навигатора. Карактеристика која егзоцетиде чини јединственим примерцима је управо њихова способност да лете изнад површине океана на веома велике удаљености.
Постоји више од 70 различитих врста у породици летећих риба или Екоцотеидае. Ових 70 типова груписано је у девет родова, иако сви деле сличне карактеристике.
Егзоцетиди имају модерну грађу која им омогућава да постигну велике брзине. Њихова велика прсна пераја помажу им да клизе преко воде и преусмеравају ветар.
Летови егзоцетида су обично 50 метара. Ипак, забележени су летови дужине више од 200 метара. Код неких врста са проширеним карличним перајима могу да се крећу више од 400 метара изнад воде.
Ниједна врста летеће рибе није дужа од 30 центиметара. Упркос томе, потребно је разјаснити да ће величина у великој мери зависити од врсте егзоцетида. Неке од највећих перајих врста су оне које насељавају тропске и суптропске воде на западној обали Атлантског океана. Пераје неких врста су дугачке скоро колико и тело животиње.
Егзоцетиди, аеродинамичко чудо
Уопштено говорећи, истраживачи разликују летећу рибу у две широке категорије: двокрилне и четворокрилне.Двокрилне рибе су оне са високо развијеним прсним перајима. С друге стране, четворокрилне рибе имају подједнако развијена прсна и карлична пераја, што им омогућава већу маневарску способност.
Морамо јасно ставити до знања да у стварности летеће рибе не лете. Егзоцетид не лети као птица, већ клизи кроз ваздух уз помоћ својих широких пераја.
Неки истраживачи сугеришу да је морфологија егзоцетида еволуирала на овај начин да би побегли од предатора. Ако риба напусти воду, лов је готов.
Неки од најчешћих предатора егзоцетида су туњевина и сабљарка, мада их и многи други лове. Парадоксално, када егзоцетид изађе из воде, он такође постаје плен птица. Ово повећава ризик да будете поједени.
Да би 'летеле', ове рибе морају да достигну веома велику брзину у води. Летеће рибе могу пливати брзином до 60 км/х. Када достигну ову брзину, крећу према површини под не превише стрмим углом.
Када пробију површину воде, летеће рибе рашире своја прсна крила. Истовремено, они настављају да машу реповима да би добили замах.
После овог првог тренутка, егзоцетид може достићи висину од неколико метара и клизити преко површине воде. Егзоцетиди успевају да дуго остану ван воде захваљујући померању репног пераја. Ова пераја се завија између 50 и 70 пута у секунди да би покренула лет рибе.
Станиште, храњење и размножавање егзоцетида
Егзоцетиде живе у плитким пределима, иако у водама удаљеним од обале. Генерално, егзоцетиди су распоређени по топлим и тропским подручјима. Има и станишта у суптропским водама, иако се њихова морфологија незнатно мења.
Егзоцетиде се налазе у разним морима и океанима света, али углавном у топлим водама Атлантског океана. Средоземно море је дом разних врста егзоцетида.
Исхрана егзоцетида састоји се углавном од планктона, веома малих живих организама који се налазе суспендовани у води. Многе друге мале рибе се такође хране планктоном да би живеле. Поред планктона, егзоцетиди се хране и мањим рибама.
Размножавање егзоцетида је овипарно. Женке полажу јаја у алге или директно у воду. Јаја се држе заједно неком врстом мембране од еластичних нити. На азијском тржишту, икра егзоцетида сматра се деликатесом и има високу вредност.
Сада постоји много туристичких прилика да гледају летеће рибе како лете изнад вода. У топлим временима, многи туристи ће се упустити мало у тропске воде да би посматрали овај феномен.
Нажалост, број егзоцетида значајно опада због неселективног лова. У Азији, посебно, егзоцетиди се хватају за храну. Неопходно је креирати адекватне мере очувања ових врста на отвореном мору.
