Ксенопус је род жаба месождера афричког порекла, иако се могу наћи као инвазивна врста у другим деловима света. Све су то водене и месождерке жабе; хране се малим воденим бескичмењацима, другим водоземцима и рибама.
Најпознатија врста је Ксенопус лаевис, стандардни модел водоземца у експериментисању.
Какав је род Ксенопус?
Жабе овог рода су мале: мужјаци мере између 5 и 6 центиметара и теже око 60 грама, док су женке између 10 и 12 центиметара и теже од мужјака, до 200 грама.
Њено тело је спљоштено, а глава мале пропорције. Леђа могу бити разнобојна и прошарана маслинастосивим, смеђим или обичним сивим мрљама, док је трбушни део беличаст или жућкаст.
Очи немају капке и налазе се на врху главе. Као куриозитет, овом роду жаба недостаје језик.
Предње ноге су издужене и без мреже између прстију, а ове су дугачке и завршавају се ноктима. Задње ноге имају интердигиталну мрежу, а три њихова прста такође имају нокте попут канџи. Једно од имена по којима се препознаје је афричка жаба с канџама.
Животни циклус афричке канџасте жабе
Производња јаја се може стимулисати ињекцијом хорионског гонадотропина код женки. Штавише, тридесетих година прошлог века ова ињекција је постала популарна као тест за откривање трудноће код жена, пошто је овај хормон присутан у урину трудница.
Ако је овај урин убризган у женку Ксенопуса, индукована је производња јаја. У лабораторији убризгавају овај хормон како би подстакли мријест.
У овом роду јаја се обично полажу у великим количинама, између 1.000 и 3.000 јаја, чији је приближни пречник 1,2 милиметра. У јајету се развија ембрион који брзо расте за око 20 сати. У 36 сати већ можете видети пуноглавца са потпуно формираним и функционалним органима.
Пуноглавац постаје жаба након отприлике 12 месеци. И треба напоменути да су женке много веће од мужјака, више него двоструко веће.
У дивљини, птице и други већи водоземци су њихови главни предатори.
Зашто се Ксенопус користи у истраживању?
Ксенопус се користи за проучавање развоја и ембриологије кичмењака, ћелијске биологије, молекуларне биологије, геномике, неуробиологије и токсикологије, као и за моделирање људских болести.
Проучавање моделних организама, као што су Ксенопус, зебрафиш или лабораторијски мишеви, омогућава нам да дешифрујемо како ћелијске и молекуларне интеракције функционишу током ембрионалног развоја, како се прилагођавају током старења и стреса околине и како се дерегулишу са болестима.
Неке од предности Ксенопуса као експерименталне животиње су:
- Његов животни циклус је кратак и свака фаза је идентификована.
- Имају високу производњу јаја.
- То је врста која се лако одржава у лабораторији, јер је мала и водена.
- Генетски су слични људима, што их чини добрим моделом за проучавање болести. Сви његови гени су познати.
- Ембриони толеришу манипулацију. Лако је убризгати велики број компоненти (нуклеинских киселина, протеина) у ћелије ембриона или чак одрасле ћелије.
- Судбина сваке ћелије је савршено позната, односно којој ћелијској линији ће припадати (пробавном, нервном, респираторном систему), што омогућава лако спровођење студија супресије и експресије специфичних гена.
Ова мала афричка жаба успела је да спасе многе животе захваљујући свом великом истраживачком раду. Ако претражите интернет, открићете да је он модел за многе различите студије рака, формирања нервног система, имуног система