Ајкула јегуља (Цхламидоселацхус ангуинеус) је хондрихтијана која пркоси предубеђењима која обично имамо о ајкулама у општој култури. Обично су ове рибе замишљене као смртоносне, велике и опасне, док је ајкула јегуља тајно биће које се чува у морској тами, далеко од светлости.
Ова животиња је класификована у групу "живих фосила" , пошто њена еволуциона линија датира из карбона, периода који се одиграо пре 359 милиона година. Ако желите да сазнате више о овој живој историјској реликвији, наставите да читате.
Живи фосил
До 2009. Цхламидоселацхус ангуинеус је био једини живи представник породице Цхламидоселацхидае (Цхламидоселацхидае). Ове године, група биолога објавила је истраживање у часопису Зоотака у којем су описали још једну ајкулу јегуљу: Цхламидоселацхус африцана.
Дакле, деценију, израз "ајкула јегуља" дефинише 2 различите врсте. Оба се споља тешко разликују, али се разликују по хондрокранијуму, укупном броју пршљенова и броју набора у спиралном вентилу. Поред тога, они насељавају различите регионе Земље, као што ћемо видети у каснијим редовима.
Врсте које нас овде занимају сматрају се живим фосилом, јер представљају типичне карактеристике животиња предака. Осим тога, треба напоменути да су у оквиру њиховог рода пронађени фосили 8 изумрлих врста, што би укупно чинило 10 различитих врста ајкула јегуља које су насељавале планету у прошлости.
Карактеристике ајкуле јегуље
Као што јој име говори, ова животиња има изразито облик у облику јегуље. Његово тело, цилиндрично и издужено, може бити дугачко и до 2 метра, са леђним, карличним и аналним перајима смештеним близу репа. Боја је увек тамна, са нијансама у распону од браон до црне.
Глава му је спљоштена, као да је водена змија. Ова ајкула има веома кратку њушку и крајње издужена уста, која садрже око 300 трозубаца (трикуспидалних) зуба. Несумњиво, мандибуларни апарат овог веома примитивног бића указује на необичну способност ждерања.
С друге стране, ова животиња је још увек риба, па мора да има шкрге: ајкула јегуља има 6 шкржних прореза. Први је спојен са доњим делом вилице, дајући јој изглед "огрлице" .
Станиште и екологија
Као што смо раније рекли, обична и афричка ајкула јегуља су различито распоређене. Прва врста живи на космополитски, али неодређен начин, у водама Атлантског и Тихог океана. С друге стране, афричка врста је откривена у јужној Анголи, Намибији и Јужној Африци.
Ове животиње је веома тешко наћи у природи, јер се крећу у воденим тијелима између 200 и 1200 метара дубине. Информације које имамо о њима потичу од примерака у заточеништву или, ако то није у реду, од појединаца који се ухвате у повлачне мреже на великим дубинама.
У заточеништву, ове ајкуле пливају са отвореним устима непрекидно. Претпоставља се да би његови упадљиви бели зуби могли бити механизам за привлачење плена, али ову теорију је тешко потврдити. У сваком случају, њена унутрашња морфологија и анатомија нам говоре једно: ова животиња је спремна да живи у мраку.
Ајкула јегуља има смањен скелет и веома ниску стопу калцификације. Поред тога, има огромну јетру пуну липида ниске густине, што јој помаже да без напора одржи своју позицију у воденом стубу. Његова осетљива бочна линија је веома примитивна, али префињена, омогућавајући јој да открије ситне покрете у околном плену.
Верује се да су лигње омиљена храна ове ајкуле. Поред тога, може претерано да отвори уста да би уловио веома велике животиње.
Вртоглави период трудноће
Ове животиње се не размножавају као већина риба, пошто су ововивипарне. Њихова оплодња је унутрашња и рађају живе младе, али се у трудноћи не повезују са мајком преко плаценте. Младунци се хране жуманчаном кесом интернализованог јајета и тек када су млади, женка их пушта напоље.
Период гестације ових животиња је ненормално дуг, јер може потрајати и до 3 и по године, што га чини најдужим циклусом код свих познатих кичмењака. Процењује се да би се у дубокој води сполно зрели мужјаци и женке могли размножавати током целе године.
Стање ајкуле јегуље
Као што можете замислити, израчунавање броја популације за тако неухватљиву животињу је скоро немогућ задатак. Нажалост, познато је да многи појединци заврше као жртве комерцијалних рибарских мрежа, иако се не лове посебно због њиховог меса или материјала.
Пошто готово да нема података о њој, сматра се неугроженом врстом. Међутим, потребно је много више да се зна о његовој екологији и броју популације да би се каталогизирао. Без сумње, чињеница да је њен период гестације толико дуг чини ову ајкулу савршеним кандидатом за улазак на листу угрожених врста.