Шареност лептира изазива у нама велико дивљење због њихове беспрекорне лепоте, а такође инспирише научнике широм света да боље разумеју овај природни феномен. Срећом, технолошки напредак је еволуирао и данас знамо зашто лептири показују тако лепе боје.
Које је боје лептира?
Тренутно је познато да више од 15.000 врста лептира насељава све континенте. Без сумње, једна од најупечатљивијих карактеристика ових инсеката су њихова прелепа крила, веома живахних тонова.
Познато је да бојење лептира може бити два типа: структурно или пигментно. Пигментарну боју генерише углавном меланин, супстанца која делује као природни пигмент.
Меланин је одговоран за давање боје нашој кожи и коси, али и крљушти од којих се састоје крила лептира. Пигментни лептири нуде белу, браон, сивкасту, жуту, наранџасту, црвену и црвенкасту боју.
Структурне боје настају дифракцијом и расипањем светлости на крљуштима крила лептира. Интерференција светлости мења оптичка својства, а наше очи другачије перципирају боје. Лептири структурно обојени представљају металне, преливе, зелене и плаве тонове; Они су заиста комбинације необичне лепоте за наше очи.
Боје говоре много о лептирима
Истраживачи су открили да бојење лептира такође служи важним друштвеним функцијама у њиховом природном станишту. Свака врста има јединствен образац обојења, а сваки појединац може имати јединствену комбинацију боја крила.
Као што видимо, нијансе лептира не само да му дају лепоту, већ и чине његов идентитет. Мора се узети у обзир да мужјаци и женке многих врста лептира имају сексуални дихроматизам. То ће рећи: у истој врсти, сваки пол има различите боје или нијансе.
Ове варијације могу бити толико суптилне код неких врста да су неприметне голим оком, али то је важан елемент који треба узети у обзир током репродуктивне сезоне лептира.
Бојење може бити камуфлажна стратегија
Веома важна функција коју боје лептира могу играти је могућност камуфлаже. Камуфлажа је техника коју неке животиње користе да би се сакриле од својих грабежљиваца тако што се 'мијешају' са својим стаништем како би постале неприметне.
Неке врсте лептира имају шару боје која се зове криптична, што им омогућава да се сакрију у сопственом окружењу.Код неких лептира овај узорак је присутан на врху и дну њихових крила. Стога, они могу једноставно да остану мирни да не буду примећени било каквом опасношћу у окружењу.
Занимљиво је да друге врсте имају веома живе нијансе на горњем делу и тајанствену шару на доњем делу. Приметивши било какву претњу, ови лептири затварају крила и скривају своје боје да би заварали своје грабљивце.
Када боје дају опасан сигнал
Код многих животиња, светле и атрактивне боје представљају знак упозорења за њихову токсичност. Жабе стрелице, на пример, су сићушни водоземци који показују веома упечатљиве боје и садрже веома моћан отров у својој кожи.
Ове промене у тону коже (или у крилима) нису само козметичка карактеристика, већ су упозорење предаторима о могућем постојању отрова или токсичних супстанци.
Међу лептирима нема много врста које садрже отров у својим крилима, али неке заслужују да буду истакнуте. Такозвани 'лептири монарх' се сматрају најлепшом врстом због своје интензивне црне и наранџасте боје; Ова врста лептира садржи токсин у својој љусци, који им помаже да се бране од својих предатора.
Занимљива чињеница је да монарх лептири не производе сопствени отров, већ га уносе храном. Док су још увек гусенице, ови сићушни лептири једу лишће дрвећа млечне траве, које се метаболише да формира токсин на својој љусци као одрасли.
Мимикрија и боја лептира
На крају, желимо да истакнемо да неке врсте неотровних лептира имају способност да имитирају шаре боја отровних врста. На овај начин успевају да 'преваре' своје предаторе, кроз природну технику звану мимикрија.
