У обичном говору, џиновски даждевњаци се често називају слатководним змајевима. Термин обухвата 3 врсте водоземаца који припадају групи познатој као Цриптобранцхидае. Ово име које сви деле значи, на грчком, „скривене шкрге“; нешто што их разликује од осталих рођака.
Чињеница да ове животиње изазивају одређени ниво радозналости код људи није само због њихове неочекиване величине. Разлог је, пре, колико их је увек било тешко ухватити у дивљини, чак и пре него што су их сматрали скоро угроженом врстом.
Које врсте су познате као џиновски даждевњаци?
Поменули смо да постоје 3 врсте у групи џиновских даждевњака Цриптобранцхидае. Они се дистрибуирају широм Азије и Америке, посебно у Кини, Јапану и источном крају Сједињених Држава. Затим ћемо укратко описати сваку од ових врста.
Слатководни змајеви из рода Андриас
Овај род је раније био познат као Мегалобатрацхус и односи се на врсте са азијског континента. Ово су њихови живи представници.
Јапан'с Гиант Саламандер
Андриас јапоницус, као што му име говори, ендем је за Јапан. Конкретно, насељава острва Хоншу, Шикоку и Кјушу. Оно што је најупечатљивије код овог водоземца је да може да достигне метар и по дужине и да тежи до 50 килограма.
Дању спава на дну реке, испружена на кориту од стена. Већ ноћу се буди да једе и тражи црве, ракове, рибе, жабе и тритоне.Због своје кратковидости, овај даждевњак користи сензоре по целом телу да открије промене у притиску воде. Захваљујући овим променама, оно је у стању да уочи свој плен.
Џиновски даждевњак Кине
Андриас давидианус, као и његова другарица, дугачак је преко пет стопа. Када није била угрожена као данас, живела је у свим врстама полупустињских региона у Кини. Дању је остајао на дну воде, сакривен, јер се, у ствари, мотао око корена или биљке и због својих боја остао непримећен.
Иако је спора и тешка врста, наоружана је снажним чељустима. Захваљујући њима, он се упушта на суву земљу да ухвати кишне глисте, жабе, ракове, па чак и мале гмизавце.
Слатководни змајеви из рода Цриптобранцхус: амерички џиновски даждевњак
Цриптобранцхус аллегханиенсис је последња врста у овој групи џиновских даждевњака, иако је нешто мања од својих рођака. У овом случају обично нема примерака дужих од 70 центиметара.
Одликује га ноге које подсећају на крокодил и кожа налик пергаменту пуна набора. Сматра се да је даждевњак веома отрован и већину времена проводи у води хватајући ракове или водене инсекте. Понекад се охрабрује да изађете на суво да бисте ухватили црве.
Може да мирује 24 сата, у мировању, тако да се ни човек не сусреће баш често.
Занимљивости о слатководним змајевима
Осим што су много већи од других даждевњака, ови слатководни змајеви се разликују од својих европских рођака на много других начина.На пример, глава му је спљоштена у дорсовентралном правцу, али му је реп истањив у супротном смеру. Овај реп им служи као кормило док се крећу кроз воду.
Захваљујући њој, они су у стању да се гурају свом могућом снагом да помере своје необично велико тело.
У погледу дуговечности, ови даждевњаци заузимају реномиране позиције у породици репатих водоземаца. Било је извештаја о појединцима у заточеништву који су живели и до 60 година.
Нажалост, истина је да су у природи ови даждевњаци већ дуже време угрожени. Годинама су их ловили да би искористили своје месо за храну, али и зато што су на азијском континенту њихова ткива коришћена за традиционалну медицину.
Зато је кинески џиновски даждевњак, на пример, класификован од стране ИУЦН као критично угрожен.
Недавно откриће нове врсте џиновског даждевњака
Стручњаци задужени за проучавање најугроженијег слатководног змаја (Андриас давидианус) наишли су на нову врсту. Истина је да се до пре неколико деценија, када је кинески џиновски даждевњак био у изобиљу, могао да се нађе широм земље.
Стога, због његове широке распрострањености, истраживачи су увек говорили о једној врсти. Међутим, нове студије које користе генетски материјал из музејских узорака показују да је ова теорија била погрешна.
Испоставило се да кинески џиновски саламандри нису једна, већ најмање три различите врсте. Из тог разлога, већ су дали име највећој од 3 врсте: Андриас слигои или џиновски даждевњак из јужне Кине.
Истина је да је ово студија која нема дивље примерке.Стога је могуће да ако се Андриас давидианус већ сматра угроженом врстом, нове врсте су још горе. Биће неопходно издвојити средства за заштиту ових врста и тако сачувати још један део нашег биодиверзитета.