Јапански макак је прелеп мајмун средње величине који живи, како му име каже, у Јапану. Познат и као 'снежни мајмун', уобичајено је да живи у најхладнијим регионима земље. Мацаца фусцата је најсевернији мајмун на свету: то је животиња која се невероватно брзо прилагођава свом окружењу.
Мацаца фусцата благо варира у боји крзна. Примерци ове расе могу да варирају од нијанси браон до сиве или светло жуте.
Лица и задњица ових мајмуна су обично тамноцрвена или наранџаста. Такође, лица имају врло мало или нимало крзна. Неки истраживачи су чак рекли да њихова лица скоро да изгледају људска.
Међутим, крзно јапанског макака је веома густо: ове животиње не хибернирају током зиме. На овај начин њихово крзно помаже да се загреју у хладнијим месецима године.
Уопштено говорећи, мужјаци ове врсте су робуснији и већи. Одрасли мушкарац може бити висок око 57 центиметара и тежак око 11 килограма. Насупрот томе, просечна женка тежи око 8,5 килограма и висока је 52 центиметра.
Неколико студија сугерише да постоји корелација између тежине јапанског макака и климе у којој живи. Макаки који живе у областима најближим југу земље теже мање од оних који живе на северу.
Као и други мајмуни, јапански макак има супротне палчеве, тако да може да ухвати и држи разне предмете. Такође може да хода на задњим ногама док држи предмете у рукама, показујући напредне моторичке вештине.
Станиште јапанских макаки
Јапански макак насељава климатске зоне које се јасно разликују једна од друге. У северним регионима Јапана, макаки морају да се носе са сезонским променама.
Током зиме температура може да се спусти до -15ºЦ, док лети може ићи и до 25ºЦ. Према томе, макакији морају да се прилагоде клими и храни доступној у сваком годишњем добу.
У јужним областима Јапана, макаки живе у тропским широколисним шумама. Ове шуме мање пате од промене годишњег доба, тако да овај екосистем омогућава сличну исхрану током целе године.
У централном Јапану, заједнице јапанских макаки налазе се у планинама. Високо у планинама, макаки проводе доста времена у топлим изворима који се загревају оближњим вулканским активностима.Ови топли извори су корисни зими, јер им омогућавају да остану топли у сваком тренутку.
Мацаца фусцата живи заједно током целог живота, у заједницама од 20 до 30 јединки. Ове групе предводи алфа мужјак, који одлучује где група треба да иде. Поред тога, алфа мужјак штити групу од предатора и од непријатности или насилних сусрета са другим групама макака.
Као и људи, јапански макак је свејед. Храни се и биљкама и малим животињама. Овај мајмун је земаљски: већину свог живота проводи на земљи, тако да је храна коју једе на овом нивоу. Храни се углавном воћем, бобицама, семенкама, па чак и цвећем. Такође конзумира ракове, инсекте, мале глодаре и птичја јаја.
Понашање и очување јапанског макака
Јапански макак је невероватно друштвена и пријатељска животиња.Воле физички контакт и стално се додирују и грле. Из тог разлога је веза између мајке и деце обично веома блиска. Током прве две године живота телета, мајка ће остати веома близу да дели храну, негу и телесну топлоту.
Гестацијски период јапанског макака је шест месеци, када ће женка родити једну бебу. Када напуне две године, младунци морају да одлуче шта да раде. Младунци често остају у групи у којој су рођени, док мужјаци одлутају да пронађу нову заједницу.
Иако су јапански макаки постали туристички куриозитет, истина је да су у опасности од изумирања. Њихов број је знатно опао због крчења шума.
Упркос томе што их урођеничке заједнице поштују и штите, патиле су од значајне несташице хране у својим природним стаништима. Мало по мало се појављују иницијативе које воде ка очувању овог и других мајмуна типичних за пацифичка острва.