Биолуминисценција је фасцинантан феномен кроз који су жива бића способна да производе сопствену светлост. Ова способност је широко распрострањена у разним групама животиња, међу којима има независно порекло. Од ајкула до медуза или црва, многе светле у мраку. У овом простору ћемо разговарати о последњем.
Треба напоменути да је термин 'црв' неформалан и да му недостаје биолошка строгост. Унутар њега укључујемо анелиде, нематоде, ларве инсеката и друге неповезане организме, све док имају меко, издужено тело и смањене или одсутне ноге.
Пошто ове животиње могу да личе једна на другу и деле способност да производе светлост, у овом чланку ћемо разговарати о њима заједно, без обзира на њихове еволуционе односе. Ако желите да сазнате више о њима, наставите да читате.
1. Новозеландски сјајни црв (Арацхноцампа луминоса)
Први од светлећих црва јеАрацхноцампа луминосаОвај организам је ларва гљивичних комарки, малих диптерних инсеката пореклом са Новог Зеланда. У својој ларвалној фази,Арацхноцампа луминосаје танак и издужен црв који може достићи око 3 или 4 центиметра.
За то време, ларве лутају мрачним и влажним пећинама у којима живе, тражећи погодно место за изградњу своје мреже. Оне се састоје од низа редова који висе са плафона, пуних лепљивих капи кристалног изгледа.
Ларва седи у овој структури и емитује плавичасту светлост кроз свој стомак. Светлост привлачи остале чланконошце у пећини који, карактеристично, покушавају да јој приђу. Међутим, зглавкари не виде лепљиву мрежу црва и постају заробљени. Након тога, црв само треба да их покупи и прождере.
Иако ови бескичмењаци нису у сродству са кријесницама, најпознатијим светлећим инсектима, деле исти механизам производње светлости, преко луциферина и луциферазе. То значи да су исте хемијске реакције еволуирале неколико пута независно.
2. Железнички црв (Пхрикотхрик хиртус)
Опет, ови црви су заправо ларве инсеката. У овом случају то нису двокрилци, већ колеоптери (бубе) из породице Пхенгодидае. Железнички црви су јединствени по томе што могу произвести 2 различите врсте светлости. Као прво, они стварају црвено светло кроз своје главе, нешто јединствено међу бубама.
С друге стране, имају 2 реда светлећих тачака које се протежу дуж бокова животиње. Код Пхрикотхрик хиртус производе жуту светлост, док код Пхрикотхрик вивиани емитују зелене боје. Ниједна друга буба на свету није способна да произведе ову разноликост боја.
Недавна студија показује да ови црви који светле у мраку производе ове веома различите боје захваљујући модификацијама својих луцифераза. То су ензими који су саставни део система за производњу светлости.
3. Бермудски светли црв (Одонтосиллис енопла)
Ови бескичмењаци немају никакве везе са претходним. Уместо тога, то су полихете, група анелида са паром додатака на сваком од бројних сегмената тела. Бермудски светлећи црви су познати по својим репродуктивним ритуалима, колико лепим толико и фасцинантним, у којима биолуминисценција игра кључну улогу.
Координирајући се са циклусима Месеца, Одонтозилис се подвргава физиолошким, анатомским и бихевиоралним модификацијама. Ове животиње трансформишу своје додатке ради бољег пливања, хипертрофирају своја 4 ока и модификују своје органе за излучивање (нефридију) за складиштење гамета.
Између 3 и 5 дана након пуног месеца, 55 минута након заласка сунца, женке напуштају своје станиште на морском дну. Они масовно пливају на површину, где усвајају кружну путању и почињу да ослобађају своје полне ћелије, заједно са супстанцом слузи која емитује плаво-зелену светлост.
Када је виде, мужјаци енергично пливају према њима, емитујући кратке бљескове испрекиданог светла. Када дођу до њих, почињу да ослобађају сопствене полне ћелије, све док долази до спољашње оплодње. Овај процес траје око 10 до 20 минута и веома је редован и предвидљив. После њега, полихети се враћају на морско дно и обнављају своје претходне животе као нормалне.
4. Греен Бомбардиер Ворм (Свима бомбивиридис)
Овај последњи пример је веома интересантан, јер показује другачију употребу биолуминисценције. Полихета Свима бомбивиридис, као и неки од њених сродника, има сферне структуре у близини главе.Ове формације су сличне једноставним балонима-напуњеним течношћу-и изгледа да потичу од модификованих шкрга.
Ове структуре се не користе за лов или размножавање, већ за одбрану. Суочени са претњом, црви су способни да одвоје сфере од свог тела, које се понекад називају „бомбе“. Када се пусте, бомбе експлодирају у бљеску интензивног светла, који траје неколико секунди и бледи.
Ово омогућава црвима да побегну предаторима уз помоћ својих великих додатака налик веслима. Када бомбе понестане, црви могу да их поново узгајају након мало времена.
Биолуминисценција је веома упечатљив феномен. Његова студија је фасцинантна и омогућава откривање молекула са невероватном употребом у биомедицини. Ови мали црви који светле у мраку могли би да спасу животе, уз малу помоћ модерне науке.
