Познати по свом разгибаном језику и способности да гледају на другу тачку сваким оком, ови гуштери никада не остају непримећени. Понашање камелеона, захваљујући интринзичној сложености његове биологије, не заостаје ни у погледу посебности.
Овај чланак се фокусира управо на понашање ових гмизаваца, колико фасцинантно колико и усамљени и тајновити. Ако желите да их упознате изван њихових физичких могућности, ово је право место.
Камелеонске карактеристике
Камелеони су група сауропсидних гмизаваца из реда Сквамата (љускави). Припадајући породици Цхамалеонидае, ове животиње броје око 160 врста распрострањених широм умерених региона света.
Огромна већина камелеона је распрострањена широм Африке и Мадагаскара, али неколико врста се налази на неким медитеранским обалама, које су вероватно унели људи у прошлости кроз културну размену са Египтом и другим афричким земљама.
Камелеони заузимају широк спектар станишта, тако да се њихове навике и прилагођавања разликују од врсте до врсте. Налазе се у влажним џунглама, планинским пределима, сувим шумама, па чак и пустињским пределима. Будући да су ектотермне животиње, зависе од спољашње температуре да би преживеле, тако да не могу да колонизују веома хладна места.
Понашање камелеона
Генерално, понашање камелеона је усамљено и могу се видети само у групама током сезоне парења. Реч је о животињи са дневним навикама и њена активност се одвија у зависности од станишта, јер су неке више прилагођене дрвеном животу, а друге које живе на тлу варирају технике лова, камуфлаже и терморегулације.
Оне су бескичмењаке које лове бескичмењаке које користе свој моћни испружени језик за хватање инсеката. Међутим, пошто имају и предаторе, стидљиви су и неухватљиви, јер директна конфронтација никада није опција за њих.
Камуфлажа и варијације боја
Промена боје камелеона реагује на низ слојева специјализованих ћелија:
- Меланофори: Лоцирани у унутрашњем слоју коже, садрже меланин, црни пигмент.
- Гванофори: смештени на претходним, садрже низ кристала који рефлектују белу и плаву светлост.
- Хроматофоре: Смештене у епидермису, ово су ћелије које производе топле и тамне боје од пигмената, као што су каротеноиди.
Иако је промена боје веома важан одбрамбени механизам у понашању камелеона, постоје врсте које показују фиксни образац боја.Сунчева светлост, температура и емоционално стање појединца су главни узроци промене нијанси, а не скривеност или непримећеност у окружењу.
Механизми у промени боје
Док неке теорије тврде да је промена боје код камелеона последица реорганизације пигмената унутар хроматофора, друге говоре о ћелијама које се називају иридофори. Потоњи носе нанокристале гванина који би деловали као огледала, који су синхронизовани да одражавају одређене таласне дужине.
Употреба ових нанокристала лежи у омогућавању камелеону да промени боју како би комуницирао са својим вршњацима, искористио сунчеву топлоту или се камуфлирао.
Неке врсте су чак способне да рефлектују инфрацрвену светлост. Иако разлог није сасвим јасан, неке студије повезују ово понашање камелеона са камуфлирањем испред плена који детектује инфрацрвено зрачење.
Понашање против предаторства
У зависности од станишта и предатора сваке врсте, технике против грабежљиваца могу се разликовати. Камелеони обично сваке ноћи траже различите гране и насељавају се на врховима, где их лишће скрива. Овоме обично додају крипсу своје основне боје.
Његова способност да независно помера свако око, поред његове невероватне видне оштрине, компензује спорост његових покрета приликом кретања. Уобичајено је посматрати ове гмизавце увек будне и непокретне, полако али непрестано анализирајући терен.
Када је реч о одбрани, камелеони показују низ понашања упозорења: љуљање тела, отварање уста, отицање што је више могуће или шиштање су неки од њих. У тренуцима опасности бране се угризима, гурањима или бичевањем репом.
Занимљиво понашање регистровано код неких врста је ударање језиком - што би се превело као ударање језиком-, које се састоји од пуцања у језик са силом да погоди и уплаши предатора.Други камелеони комбинују ово са блиставом бојом тела да би нападу дали више окретања.
Репродуктивно понашање
Промена боје је најважније средство у интраспецифичној комуникацији камелеона. Овим механизмом они указују на свој репродуктивни статус: мужјак обично показује јарке боје и прави покрете удварања испред женке.
У другим случајевима, мужјаци се такмиче једни са другима за право на репродукцију у директним сукобима. То могу бити борбе или такмичења у приказивању боја пред женком. Они, са своје стране, показују своју спремност за копулацију тако што мењају сопствене боје и подижу реп.
Нема родитељске бриге у понашању камелеона: женке закопају или сакрију јаја и онда оду.
Камелеони су једне од оних животиња које су толико фасцинантне да пробуде инстинкт жеље да их ухвате, или чак проводе време посматрајући и учећи од њих.Међутим, ово не треба мешати са уклањањем из околине и држањем у кући, јер се веома лоше прилагођавају заточеништву. Слободни гмизавци су увек боље проучени.