У екстремним окружењима потребне су екстремне адаптације. Без склоништа и мало хране за предаторе и плен, смрзнуте тундре Арктика су још негостољубивије за оне врсте које излазе ноћу у лов. Међу свим стратегијама које намећу ови услови, промене боје крзна арктичке лисице су међу најпознатијима.
На шта је ова промена као одговор и зашто је тако упадљива? Ово је стратегија коју многе врсте деле са арктичком лисицом и објашњава разна питања на нивоу животне средине и екосистема, па је вредно истражити од чега се она састоји. Не пропустите.
Карактеристике арктичке лисице
Арктичка лисица или поларна лисица (Вулпес лагопус) је сисар који насељава тундре северне Евроазије и Северне Америке. Као одрасли, ови сисари обично мере између 35 и 55 центиметара од главе до репа, са просечном телесном тежином од 1,5 до 9,4 килограма. Мужјаци су већи од женки.Арктичке лисице су енергичне животиње које одржавају високу активност током целе године (тј. не хибернирају). Они су ноћни, јер излазе ноћу да лове мале глодаре и птице захваљујући њиховом невероватном ноћном виду и софистицираном чулу мириса.
Међутим, вероватније је да ће се поларна лисица хранити опортунистички него да се ослања на лов.
Ови сисари су усамљени, иако се увек сусрећу са истим партнером током репродуктивне сезоне. Трудноћа траје 50-55 дана и женка ће окотити легла од 6 до 12 младунаца.Арктичка лисица достиже полну зрелост са 10 месеци, иако се младунци одвајају од мајке са 8 месеци.
Зашто се крзно арктичке лисице мења?
Изненађујуће крзно арктичке лисице је једна од њених адаптација на екстремну климу у којој живи. Зими је густа и бела као снег по којој хода, док у топлом периоду постаје краћа и сивкастосмеђа.
Дебљина крзна ове лисице такође има специфичну функцију: будући да је толико густа, омогућава акумулацију ваздуха између њених длака, чиме се спречава расипање телесне топлоте. Исто се дешава и са другим врстама, као што је птармиган, који приликом надувавања перја задржава ваздух између себе.
Камуфлажа и преживљавање
Промена боје крзна арктичке лисице није случајна, већ одговара потребама преживљавања овог канида. Две главне функције које испуњава су ове:
- Камуфлажа: Током зиме, станиште арктичке лисице је бескрајни слој леда. У то време развија бело крзно, али када дође одмрзавање било би превише упадљиво. Тада се његова коса мења у браонкасту нијансу, омогућавајући му да се сакрије међу биљкама и камењем.
- Преживљавање: Ова камуфлажа је кључна за лов и да останете непримећени од стране већих предатора. Осим тога, лети му је потребан капут који је погоднији за повећање температуре.
Зими, на пример, ове лисице обично прате поларне медведе да би се храниле и успут морају избегавати вукове и снежне сове, њихове главне природне претње. Боја њиховог крзна им омогућава да остану сакривени у огромном снегу.
Претње од стране човека
Тренутно је арктичка лисица класификована као најмање забринута (ЛЦ) према Црвеној листи угрожених врста ИУЦН (Међународне уније за очување природе).Иако се ове животиње лако прилагођавају окружењу у којем живе људи и њихова популација остаје стабилна, оне нису слободне од претњи као што су следеће:
- Лов: Крзно арктичке лисице је некада било луксузна роба којом се трговало. На срећу, популације овог канида више нису толико погођене овим, иако се пракса наставља.
- Уништавање његовог станишта: инвазија људи на ловишта често доводи до тога да мали глодари којима се овај сисар храни постану ретки, приморавајући га да тражи нова хранилишта.
- Кућни љубимци: узгајање арктичких лисица да их користе као кућне љубимце, као и вађење из њиховог окружења, представља претњу њиховој врсти, пошто нису прошле кроз процес припитомљавања. Узорци у заточеништву често трпе висок ниво стреса и могу пренети болести на дивље популације и људе.
- Климатске промене: на Арктику температуре расту 2 пута брже него у остатку планете. Ово узрокује смањење морског леда, пораст нивоа мора и топљење пермафроста, што доводи до мање територије за врсте које тамо живе.
Када врста остаје стабилна упркос људском деловању, њена заштита и очување се обично потцењују (иако увек постоје групе које се боре против ње). Иако тренутно постоје друге животиње чије је очување хитније од очувања арктичке лисице, њихово благостање се не може изгубити из вида ако желимо да наставимо да видимо ова чуда животињског света.