Сви знамо хијену, ту животињу коју неке културе сматрају демонском јер има тај посебан осмех и урлање слично људском смеху. Да ли сте знали да на свету постоје четири врсте хијена? Представљамо сваки од њих и њихове посебности.
Хијена
Породица Хиаенидае је једна од најмање бројних код сисара. Састоји се од само четири подврсте распрострањене широм афричког континента, Централне Азије и Индије. Они су слични псима и имају неке карактеристике мачака, али хијене су потпуно различите животиње.
Иако на први поглед подсећају на групу канида, више су сродни мачкама. У ствари, неке фосилне врсте као што је Ицтитхериум виверринум имале су скоро идентичан изглед шакала, али је лоза нестала пре милион година.
Ови сисари испуњавају одређену функцију, као и сва бића у природи. Они су чистачи; односно једу остатке лешева које су остали предатори, као што су гепарди и лавови. Ово помаже у чишћењу животне средине и спречавању инфекција у екосистему, баш као што то чине лешинари.
У неким приликама, хијене краду плен од других животиња; чак су у стању да застраше лавове када нападају сами.
Хијене ипак нису само чистачи. Припадници ове врсте су други највећи ловци у Африци, одмах иза афричког лава. У случају да нема мртве животиње за напад, они прибегавају прождирању других малих животиња као што су пацови, птице, змије и инсекти.
Карактеристике
Постоје четири врсте хијена, као што је горе поменуто. С једне стране, ту је пегава хијена, пореклом из Африке и најпознатија у остатку света; протелес хијена, такође из јужне Африке; и, коначно, смеђа хијена и пругаста хијена, пореклом из Индије и Блиског истока.
Оне су животиње средње величине, веома длакаве; Њихова ширина није већа од 70 центиметара, а дужина један и по метар. Имају коњске гриве, чупаве репове и зашиљене уши. Имају веома добро развијена чула вида и мириса, јер су у стању чак и да добро лове у мраку.
Такође, посебност им је да су им задње ноге краће од предњих. Најтежи не прелазе 80 килограма; упркос томе, оне су заиста застрашујуће животиње.
Станиште
Обично се могу наћи у равницама Африке, иако насељавају и пустиње Арабије, равнице Блиског истока и равнице Индије. Његови омиљени терени су сушни са високим температурама и умереном концентрацијом животиња.
Они такође обично живе у близини лагуна или река, где могу да сакрију остатке хране преостале од својих пригодних претрага. Такође, ствар је стратегије: животиње долазе да пију и на овај начин могу да лове уместо да траже стрвину.
Обично имају тенденцију лова ноћу. То јест, оне су ноћне животиње. Ретко се упуштају до раних јутарњих сати, јер тада други грабљивци почињу да лове плен током дана.
Понашање
Оно што хијене чини страшним јесу њихове друштвене вештине: у стању су да комуницирају једни са другима и координирају нападе и покрете чопора до 80 јединки. Ова тачка, у комбинацији са њиховим оштрим канџама и моћним устима, чини их изузетно опасним, способним да ломе кости својим оштрим очњацима.
Чопор обично предводи матријарх који врло мало учествује у лову, пошто су они задужени да усмеравају цео чопор током напада. За разлику од других месождера, углавном су мужјаци ти који највише лове.
Међутим, нису све хијене агресивне. Они имају тенденцију да буду веома кукавичке животиње, никада не нападају сами и увек се окрећу гомили да би се осећали безбедно. У многим приликама се повлаче пуном брзином ако се осећају угрожено од нечега, иако могу покушати да се претварају да су мртви.
Смеђа хијена и пругаста хијена нису нимало агресивне у поређењу са афричком пегавом хијеном. Ове две врсте се готово у потпуности ослањају на стрвину за храну. Хијена протелес - која се такође назива и вук - храни се углавном инсектима захваљујући свом љигавом језику, иако једе и глодаре и птице.
Током сезоне парења, хијене имају релативно кратак период гестације; Састоји се од отприлике 95 дана у сваком од њих. Нешто чудно се дешава код женки пегаве хијене, чији је репродуктивни орган сличан пенису мужјака.
Занимљивости
- Појављивали су се у филмовима попут Краља лавова, у којима трио хијена често мало разбија тензију између сцена.
- Древна људска племена су веровала да хијене доносе душе покојника са собом. Стога су се држали подаље од његовог присуства; сматрани су демонским бићима.
- Неке религије данас их сматрају својеврсним табуом, због скоро идентичних полних органа.
На крају, вреди појаснити да многи афричког вука или протелес хијене сматрају засебном врстом у породици Хиаенидае. Која год класификација да се изабере, истина је да су то животиње са много упечатљивих особина и невероватним предаторским инстинктом.